중국의 자장면

 

우리 고유의 서민 음식이라 해도 과언이 아닐 자장면은 엄밀히 말해 중국 음식에 가깝지만 그래도 중국 음식으로 보긴 어렵다. 실제로 중국에는 자장면이 없다고 한다. 최근에 북경 등지에서 유행하는 자장면은 한국식 자장면이 중국으로 넘어간 것으로 보면 된다. 중국에도 작장면(炸醬麵)이란 국수가 있긴 하지만 우리 자장면과는 맛이 다르다. 한데 중국에서 우리 자장면과 가장 유사한 맛을 내는 것이 바로 산동식 자장면이라 한다. 우리 나라와 가장 가까운 거리에 있었던 산동식 자장면이 어쩌면 우리 나라 자장면의 시초가 되었을 지도 모른다. 하여간 산동성을 갔다가 자장면을 한다는 음식점을 발견하고 무척 반가웠던 기억이 있다. 방금 저녁을 먹었기에 자장면 한 그릇 시식하지 못한 것이 좀 아쉽긴 했다.