사이먼 프레이저

 

뉴 웨스트민스터의 리버 마켓 인근에 세워진 사이먼 프레이저(Simon Fraser) 흉상은 쉽게 발견할 수 있다. 사이먼 프레이저는 캐나다에선 굉장히 유명한 탐험가다. 특히 브리티시 컬럼비아(BC) 주에는 많은 업적을 남겼다. 1776년 스코틀랜드계로 뉴욕에서 태어난 그는 영국군 장교였던 아버지가 전쟁으로 죽자 삼촌을 따라 생활 터전을 퀘벡으로 옮겼다. 세월이 흘러 그는 몬트리얼에 근거지를 둔 노스 웨스트 컴패니(North West Company)에 근무하게 되었고 로키산맥 서쪽의 모피 교역을 총괄하는 위치에 올랐다. 모피 교역 거점을 확보하기 위해 교역소(Trading Post)를 설치해야 했던 그는 캐나다 서부 지역을 탐사해야 했고 그 덕분에 미국과의 국경 협상에서 유리한 위치를 확보할 수 있었다. 사이먼 프레이저의 가장 큰 업적으로 1808년에 카누로 이룬 프레이저 강 탐사를 꼽을 수 있을 것이다. 프레이저 강이 그의 이름을 딴 이유가 바로 여기에 있다.