예티 스노슈 레이스

 

 

예티(Yeti)란 단체에서 매년 2~3월에 스노슈 레이스(Snowshoe Race)란 이벤트를 개최한다. 이것은 스노슈즈를 신고 눈 위를 달리는 마라톤 경주라 보면 된다. 4~6km를 달리는 단거리 코스와 8~12km를 달리는 장거리 코스로 나뉘고 아이들을 위한 코스도 따로 마련한다. 처음에는 BC주 몇 군데를 돌며 시리즈로 경주를 벌였는데, 최근에는 다른 주에서도 스노슈 레이스를 연다고 들었다.

 

몇 년 전에 사이프러스 스키장에서 열렸던 스노슈 레이스를 참관할 기회가 있었다. 나로선 처음 접하는 이색경기라 꽤나 가슴 설렜던 기억이 난다. 100명이 넘는 건각들이 스타트 라인을 출발해 힘차게 달리는 모습에서 스노슈 레이스의 묘미를 느낄 수 있었다. 차례로 결승점에 도달하는 사람들 얼굴엔 힘들다는 표정보다는 완주했다는 행복감이 넘쳐났다. 다 함께 즐기는 일종의 겨울 축제같은 경기였다. 바로 시상을 하지 않고 노스 밴쿠버에 있는 펍으로 자리를 옮겨 맥주 한 잔 앞에 놓고 왁자지껄 떠들며 시상식을 했다. 어떤 입상자에겐 부상으로 맥주 한 병씩을 건네주는 센스에 나도 실소를 머금지 않을 수 없었다.