로렌스 힐(Lawrence Hill)

 

 

노바 스코샤로 건너와 처음으로 구입해 읽은 책이 <흑인명부(Book of Negroes)>였다. 11살 짜리 흑인 소녀가 아프리카 고향 마을에서 납치돼 노예 신분으로 미국에서 파란만장한 삶을 살아간다. 미국 독립전쟁 당시 영국군 편에 서서 싸운 덕분에 자유인 신분을 얻는다. 이 흑인명부는 자유를 얻은 흑인들이 노바 스코샤로 이주해 정착할 수 있는 자격을 의미했다. 실제로 1783년 3,000명의 흑인이 노바 스코샤로 건너왔다. 이 소설의 작가인 로렌스 힐의 강의에 갔다가 실제 작가를 만나 내가 산 책에 사인을 받는 영광을 갖게 되었다. 핼리팩스에 있는 달하우지(Dalhousie) 대학에서는 모든 신입생들에게 입학 전에 이 책을 반드시 읽고 들어오기를 권한다. 일종의 필독도서인 셈이다.